近日，记者马德兴在《体坛周报》中谈及中国亚运男足在亚运会前的备战情况，回顾了过往的历史与现状。他提到，早在32年前的广岛亚运会上，中国男足在戚务生的带领下成功闯入决赛，尽管最终输给了乌兹别克斯坦队，但这依然是中国男足在亚运会历史上取得的最佳成绩。四年之后，曼谷亚运会时，中国足协在面临压力的情况下决定不以国家队原班人马参赛，而是组成了一支包含部分国脚及1977/1978年龄段球员的混编队，以备战奥运会男足预选赛。尽管当时的主教练霍顿对此表示反对，但在足协指令下，这支队伍还是在亚运会上荣获铜牌，此后霍顿转席国奥队，结果却在奥预赛中遭遇失利，随之下课。
自2002年釜山亚运会起，亚运会男足的年龄限制被改为23岁以下，同时允许三名超龄球员参赛，但这一规定与奥运会不尽相同。在随后的几届亚运会上，中国队一直处于“以小打大”的状况，虽然如此，球队在比赛中却常常未能取得好成绩，外界的批评声也未曾减弱。到了2018年，里皮的加入使中国队首次以适龄球员参赛，但仍未能进入16强，外界对球队的负面印象未见减轻，直到上届杭州亚运会中国队首次使用超龄球员，才成功打入八强。
28年后，中国2003年龄段亚运队在男足比赛中重新闯入四强，令球迷备感振奋。观察今年初的U23亚洲杯，中国队成功晋级决赛，此次亚运会的表现无疑是对中国足球敬畏规律的体现。尽管外界仍在讨论亚运会的意义，却对亚运队在历史上遭遇的重重困境视而不见。值得注意的是，虽然与中国队同组的伊朗队、朝鲜队和阿联酋队均有超龄球员，然而这些队伍的情况却未受到太多关注。
2024年，中国足协决定提前为2003年龄段球队组建国家队，为参与U23亚洲杯及亚运会做准备，显然这是一个审慎的决定。在U23亚洲杯中斩获亚军后，中国足协并未受到外界声浪的干扰，而是继续保留2003年龄段亚运队，并有计划地征召三名超龄球员，实战中超龄球员的贡献也备受肯定。
可以说，遵循足球竞赛基本规律的决策，为中国男足此次时隔28年再次晋级亚运会四强奠定了基础。这表明中国足球在逐步走上正轨后，必须坚持这一原则，不能任由外界舆论左右。
足球让你感受团队的合作与个人的勇气，每一步都值得纪念！...
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